CNC frezen staat Computer Numerical Control frezen. Het frezen gaat middels computer gestuurde machines. De computers worden geprogrammeerd om, middels een roterende beweging, materiaal te verwijderen.

In tegenstelling tot manuele freesbewerkingen, voert de machine bij CNC-frezen beweegbare werkstukken aan met de rotatie van het snijgereedschap in plaats van ertegenin. Freesbewerkingen waarbij deze conventie wordt gevolgd, staan bekend als klimfreesbewerkingen, terwijl bewerkingen die daar haaks op staan bekend staan als conventionele freesbewerkingen.

CNC frezen is een bewerkingsproces dat geschikt is voor de productie van onderdelen met hoge nauwkeurigheid en tolerantie voor prototypen, eenmalige en kleine tot middelgrote series. Hoewel onderdelen meestal worden geproduceerd met toleranties tussen +/- 0,001 in. en +/- 0,005 in. kunnen sommige freesmachines toleranties bereiken tot en boven +/- 0,0005 in. Door de veelzijdigheid van het freesproces kan het worden gebruikt in een groot aantal industrieën en voor een groot aantal productkenmerken en -ontwerpen, zoals gleuven, afschuiningen, schroefdraad en uitsparingen. 

Freesbewerkingen, welke soorten zijn er?

Face frezen

Face frezen verwijst naar freesbewerkingen waarbij de rotatie-as van het snijgereedschap loodrecht op het oppervlak van het werkstuk staat. Bij dit proces worden schuinfrezen gebruikt die zowel aan de rand als aan de voorkant tanden hebben, waarbij de tanden aan de rand hoofdzakelijk worden gebruikt om te snijden en de schuine tanden voor afwerkingstoepassingen. Over het algemeen wordt vlakfrezen gebruikt om vlakke oppervlakken en contouren op het afgewerkte stuk te maken en kan het een betere afwerkingskwaliteit opleveren dan andere freesbewerkingen. Zowel verticale als horizontale freesmachines zijn geschikt voor dit proces.

Vlakfrezen

Tot de soorten vlakfrezen behoren eindfrezen en zijfrezen, waarbij respectievelijk eindfrezen en zijfrezen worden gebruikt.

Vlakfrezen, ook bekend als oppervlakte- of plaatfrezen, verwijst naar freesbewerkingen waarbij de rotatieas van het snijgereedschap evenwijdig is aan het oppervlak van het werkstuk. Bij dit proces worden frezen gebruikt die aan de omtrek tanden hebben die de snijbewerking uitvoeren. Afhankelijk van de specificaties van de freestoepassing, zoals de diepte van de snede en de afmetingen van het werkstuk, worden zowel smalle als brede frezen gebruikt. Smalle frezen maken diepere sneden mogelijk, terwijl bredere frezen worden gebruikt voor het snijden van grotere oppervlakken. Als voor een vlakfreestoepassing een grote hoeveelheid materiaal van het werkstuk moet worden verwijderd, gebruikt de operator eerst een frees met grove vertanding, lage snijsnelheden en snelle voedingssnelheden om bij benadering de geometrie van het op maat gemaakte werkstuk te produceren. Daarna gebruikt de operator een fijner getande frees, hogere snijsnelheden en langzamere voedingssnelheden om de details van het afgewerkte werkstuk te produceren.

Ruwe grondstoffen gaan in de machine en worden bewerkt tot eindproducten. Tijdens het frezen wordt er dus vorm gegeven aan het eindproduct door middel van een frees. Het voordeel van CNC frezen is dat je de machine slechts één keer hoeft in te stellen. Daarnaast worden de kans op fouten verkleind en kan er in grote snelheid geproduceerd worden. Bij grotere series is CNC frezen dus voordelig.