Lassen is het proces van fabricage waarbij (halffabricaat) materialen (meestal metalen of thermoplasten) aan elkaar worden verbonden door de delen door middel van hitte samen te  smelten en af te laten koelen. Hierdoor treedt versmelting op. Het lassen van metaal verschilt van  andere metaalverbindingstechnieken bij lagere temperaturen, zoals solderen, waarbij het basismetaal niet smelt.

Naast het smelten van het basismetaal wordt gewoonlijk een toevoegmateriaal aan de verbinding toegevoegd om een vloeibare ’pool’ van gesmolten materiaal te vormen (dit wordt het smeltbad genoemd) dat afkoelt om een verbinding te vormen die, afhankelijk van de lasconfiguratie (stomp, volledige penetratie, hoeklassen, enz.), sterker kan zijn dan het basismateriaal (moedermetaal).

Ook druk kan in combinatie met warmte of alleen worden gebruikt om een ’las’ te produceren.

Lassen vereist ook een vorm van afscherming om de toevoegmaterialen of de gesmolten metalen te beschermen tegen verontreiniging of oxidatie.

Voor het lassen kunnen veel verschillende energiebronnen worden gebruikt, waaronder een gasvlam (chemisch), een vlamboog (elektrisch), een laser, een elektronenbundel, wrijving en ultrageluid. Hoewel lassen vaak een industrieel proces is, kan het in veel verschillende omgevingen worden uitgevoerd, waaronder in de open lucht, onder water en in de ruimte. Lassen is een gevaarlijke onderneming en er zijn voorzorgsmaatregelen nodig om brandwonden, elektrische schokken, beschadiging van het gezichtsvermogen, inademing van giftige gassen en dampen, en blootstelling aan intense ultraviolette straling te voorkomen.